গঙ্গাসাগরে মকরস্নান – ইতিহাসের প্রেক্ষাপট

Newsbazar24 :

আগামী ১৪ জানুয়ারি মকর সংক্রান্তি। তবে গঙ্গাসাগর মেলা শুরু হচ্ছে ৭ জানুয়ারিতে। চলবে ১৭ তারিখ পর্যন্ত। গঙ্গাসাগর মেলা আবার গঙ্গা সাগর যাত্রা বা গঙ্গা স্নান নামেও পরিচিত। ভারতবর্ষের নানা স্থানের বিভিন্ন ধরনের উৎসব ঐতিহ্য ও আনন্দের সঙ্গে পালিত হয় । তবে তার মধ্যে হাতে গোনা কয়েকটি উৎসব এমন আছে যেখানে দেশের সব প্রান্তের লোকজন একসাথে মিলেমিশে একটি উৎসব শ্রদ্ধার সঙ্গে পালন করে আর সেটা যেন একটা বিশাল দেশের ক্ষুদ্র প্রতিরূপ হয়ে দাঁড়ায়। গঙ্গাসাগর মেলা ঠিক সেই রকম একটি উৎসব। গঙ্গাসাগর বা সাগর মেলা অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে পূর্ণ ধর্মীয় রীতি মেনে পালিত হয়। এখানে সংক্রান্তির দিনে, সমগ্র দেশ থেকে কয়েক লক্ষ তীর্থযাত্রী আসেন এবং মেলায় মিলেমিশে একাকার হয়ে যান।

হিন্দু ধর্মানুসারে, একবার রাজা সাগর অশ্বমেধ যজ্ঞের আয়োজন করেন এবং দেবরাজ ইন্দ্র সাগর রাজার অশ্বমেধ যজ্ঞের ঘোড়া চুরি করে বেঁধে রাখেন পাতাললোকে। সাগর রাজ যখন তাঁর অশ্বমেধ যজ্ঞের ঘোড়া খুঁজতে আসেন, তখন তাকে খুঁজে পান কপিল মুনির আশ্রমের পাশে। রাজা সাগর মনে করেন, কপিল মুনি তাঁর যজ্ঞের ঘোড়া চুরি করেছেন। রাজার মনের কথা জানতে পেরে কপিল মুনি রেগে যান এবং রাজাকে ভষ্মীভূত করে দেন। এরপর রাজা সাগরের বংশের পরবর্তী প্রজন্ম ভগীরথ, মহাদেবের আরাধনা করেন এবং তাঁকে সন্তুষ্ট করে গঙ্গাকে স্বর্গ থেকে মর্তে নিয়ে আসেন। গঙ্গার সেই পবিত্র জলস্পর্শে সাগর বংশের ভষ্মীভূত সন্তানরা নিজেদের জীবন ফিরে পান এবং তাঁরা নির্দ্বিধায় স্বর্গে গমন করেন। সেই থেকে এই গঙ্গাসাগর মেলায় দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে পূ্ণ্যার্থীরা হাজির হন। গঙ্গাসাগরে ডুব দিলে সমস্ত পাপ ধুয়ে তাঁরা স্বর্গে যেতে পারবেন বলে মনে করেন। সেই কারণেই কথিত যে “সব তীর্থ বার বার, গঙ্গাসাগর একবার”।