রেলে কি ফের ছাড় পাবেন প্রবীণ নাগরিকরা ? কী বলছে রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব

newsbazar24 ঃ করোনার অজুহাতে 2020 সালের মার্চ মাসে, ভারতীয় রেলওয়ে প্রবীণ নাগরিকদের জন্য ট্রেন ভাড়ার উপর বিশেষ ছাড় বন্ধ করে দিয়েছিলো । এই প্রকল্পের অধীনে, মহিলা প্রবীণ নাগরিকরা 50 শতাংশ ছাড়ের অধিকারী ছিলেন এবং পুরুষ এবং ট্রান্সজেন্ডার প্রবীণ নাগরিকরা 40 শতাংশ ছাড়ের অধিকারী ছিলেন।

রেলওয়ের মতে, 60 বছর বা তার বেশি বয়সী পুরুষ এবং ট্রান্সজেন্ডার ব্যক্তিরা এবং 58 বছর বা তার বেশি বয়সী মহিলাদের প্রবীণ নাগরিক হিসাবে বিবেচনা করা হয়। দুরন্ত, শতাব্দী, জনশতাব্দী এবং রাজধানী ট্রেন সহ বিভিন্ন মেল এবং এক্সপ্রেস ট্রেনে এই ছাড় পাওয়া যেত ।

ছাড় বন্ধ হওয়ার পর, প্রবীণ নাগরিকদের পুরো ভাড়া দিতে হয় । এই পদক্ষেপের ফলে, ভারতীয় রেল প্রায় 5,062 কোটি টাকার অতিরিক্ত রাজস্ব সংগ্রহ করেছে। এর মধ্যে 2,242 কোটি টাকা এসেছে প্রবীণ নাগরিকদের ছাড় না দেওয়ার জন্য। এই সময়ের মধ্যে, 4.6 কোটি পুরুষ, 3.3 কোটি মহিলা এবং প্রায় 18,000 ট্রান্সজেন্ডার প্রবীণ নাগরিক ভ্রমণ করেছেন।

রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব বলেছেন যে প্রবীণ নাগরিকদের জন্য রেল ভাড়ায় ছাড় পুনরায় চালু করার ক্রমাগত দাবি রয়েছে। তবে, তিনি উল্লেখ করেছেন যে এই পদক্ষেপ সরকারের উপর একটি অতিরিক্ত আর্থিক বোঝা চাপবে। 2019-20 সালে, ভারতীয় রেলওয়ে যাত্রী টিকিটে 59,837 কোটি টাকা ভর্তুকি প্রদান করেছে, যা যাত্রী প্রতি 53 শতাংশের গড় ছাড়ের সমতুল্য।

বর্তমানে, এই ভর্তুকি সমস্ত যাত্রীদের জন্য অব্যাহত রয়েছে। এছাড়া প্রতিবন্ধী, বিভিন্ন রোগী ও শিক্ষার্থীদের জন্যও বাড়তি ছাড় দেওয়া হচ্ছে। প্রবীণ নাগরিকদের জন্য ছাড় ফিরিয়ে আনার সিদ্ধান্ত এখন সরকারের হাতে।প্রবীণ নাগরিকরা 50 শতাংশ ছাড়ের অধিকারী ছিলেন এবং পুরুষ এবং ট্রান্সজেন্ডার প্রবীণ নাগরিকরা 40 শতাংশ ছাড়ের অধিকারী ছিলেন।

রেলওয়ের মতে, 60 বছর বা তার বেশি বয়সী পুরুষ এবং ট্রান্সজেন্ডার ব্যক্তিরা এবং 58 বছর বা তার বেশি বয়সী মহিলাদের প্রবীণ নাগরিক হিসাবে বিবেচনা করা হয়। দুরন্ত, শতাব্দী, জনশতাব্দী এবং রাজধানী ট্রেন সহ বিভিন্ন মেল এবং এক্সপ্রেস ট্রেনে এই ছাড় পাওয়া যায়।

ছাড় বন্ধ হওয়ার পর, প্রবীণ নাগরিকদের পুরো ভাড়া দিতে হবে। এই পদক্ষেপের ফলে, ভারতীয় রেল প্রায় 5,062 কোটি টাকার অতিরিক্ত রাজস্ব সংগ্রহ করেছে। এর মধ্যে 2,242 কোটি টাকা এসেছে প্রবীণ নাগরিকদের ছাড় না দেওয়া থেকে। এই সময়ের মধ্যে, 4.6 কোটি পুরুষ, 3.3 কোটি মহিলা এবং প্রায় 18,000 ট্রান্সজেন্ডার প্রবীণ নাগরিক ভ্রমণ করেছেন।

রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব বলেছেন যে প্রবীণ নাগরিকদের জন্য রেল ভাড়ায় ছাড় পুনরায় চালু করার ক্রমাগত দাবি রয়েছে। তবে, তিনি উল্লেখ করেছেন যে এই পদক্ষেপ সরকারের উপর একটি অতিরিক্ত আর্থিক বোঝা চাপবে। 2019-20 সালে, ভারতীয় রেলওয়ে যাত্রী টিকিটে 59,837 কোটি টাকা ভর্তুকি প্রদান করেছে, যা যাত্রী প্রতি 53 শতাংশের গড় ছাড়ের সমতুল্য। তাই প্রবীণ নাগরিকদের জন্য ছাড় ফিরিয়ে আনার সিদ্ধান্ত এখন সরকারের হাতে।