প্যারা অলিম্পিক্সের ঐতিহাসিক তাৎপর্য

Newsbazar24:১৯৪৮ সালের ২৯ জুলাই লন্ডন অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান ছিল। সেদিনই গুটম্যান দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে আহত তার রোগীদের জন্য তীরন্দাজি প্রতিযোগিতার আয়োজন করেন। হুইলচেয়ারে বসে ১৪ জন পুরুষ ও ২ জন নারী সৈনিক অংশ নেয় এতে। প্রতিযোগিতা ঘিরে সবার মধ্যে সৃষ্টি হয় তুমুল উদ্দীপনা। ফলে একে বার্ষিক একটি আয়োজনে রূপান্তরিত করেন গুটম্যান, নাম দেওয়া হয় স্টোক-ম্যান্ডভিল গেমস।
দু’বছর পর প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা ষাটে গিয়ে পৌঁছে। বর্শা নিক্ষেপ একটি খেলা হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হয়। ১৯৫২ সালে বাইরের দেশ থেকেও প্রতিযোগীরা আমন্ত্রিত হন। নেদারল্যান্ডসের যুদ্ধাহত সেনারা ব্রিটিশদের সাথে যোগ দিলে গুটম্যানের মস্তিষ্কপ্রসূত এই আয়োজন আন্তর্জাতিক রূপ লাভ করে।
১৯৫২ সালে ১৩০ জন প্রতিযোগীর অংশগ্রহণে গেমসের ব্যাপ্তি আর বিস্তৃত হয়। আইওসি-রও চোখ পড়ে এখানে। খেলাধুলায় অবদানের জন্য তাদের তরফ থেকে ‘স্যার থমাস ফার্নলি কাপ’ তুলে দেয়া হয় গুটম্যানের হাতে।
দ্রুতই স্টোক-ম্যান্ডভিলের নাম ছড়িয়ে পড়তে থাকে। ১৯৫৪ সালে চৌদ্দটি দেশের প্রতিযোগীরা বাকিংহ্যামশায়ারে জড়ো হয় খেলার জন্য। এদের মধ্যে অস্ট্রেলিয়া, মিশর, পর্তুগাল, পাকিস্তান প্রভৃতি দেশের প্রতিযোগী ছিলেন।
আন্তর্জাতিক আসর হয়ে যাওয়ায় নানা দেশে আয়োজন শুরু হয়। নবম স্টোক-ম্যান্ডভিল আসর যখন আয়োজিত হলো, তখন দেখা গেল এযাবৎকালের সব আয়োজন ছাপিয়ে গেছে তা। ২৩টি দেশের ৪০০ অ্যাথলেট সেই বছর জড়ো হয়। ভেন্যু ছিলো ইতালির রোমের অলিম্পিক স্টেডিয়াম।
অলিম্পিক শেষ হওয়ার পর সেখানে শুরু হয় প্রতিযোগিতা। তীরন্দাজি, বাস্কেটবল, সাঁতার, ফেন্সিং, বর্শা নিক্ষেপ, টেবিল টেনিস, পেন্টাথলনসহ আরো বেশ কিছু খেলায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন অ্যাথলেটরা। এরপর থেকে অলিম্পিকের সাথে মিলিয়ে চার বছর অন্তর অন্তর আসর হবে বলে ঠিক হয়।
পরবর্তীকালে এই প্রতিযোগিতাকে বিভিন্ন নামে অভিহিত করা হয়। অলিম্পিয়াড ফর ফিজিক্যালি ডিজেবলড, অলিম্পিক ফর ডিজেবল, অথবা ইন্টারন্যাশনাল গেমস ফর ডিজেবলড ইত্যাদি। পরবর্তীকালে ১৯৮৮ সাল থেকে প্যারালিম্পিক গেমস নামে পরিচিতি পায়। গ্রীক ভাষায় ‘প্যারা’ অর্থ ধরা যায় ‘পাশাপাশি ’। এর সাথে ‘অলিম্পিক’ যোগ হয়ে বোঝাত অলিম্পিকের পাশাপাশি আয়োজিত প্রতিযোগিতা।
**ছবিটি প্রাপ্ত হয়েছে: teamusa.org থেকে**