news baza24: বেশ কয়েকদিন থেকেই কুমিরের আতঙ্ক মুর্শিদাবাদের ভাগীরথী নদী জুড়ে। আর এই কুমীরের ভয়কে মাথায় রেখেই রবিবার সকালে মুর্শিদাবাদ জেলায় ভাগীরথী নদীতে ৮১ কিলোমিটার দীর্ঘ উন্মুক্ত জলে সাঁতার প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে। রবিবার সকালে আহিরন ঘাট থেকে এই প্রতিযোগিতা শুরু করেন মুর্শিদাবাদ জেলা পরিষদের সভানেত্রী রুবিয়া সুলতানা ও জঙ্গিপুর তৃণমূল কংগ্রেস সাংসদ খলিলুর রহমান। আজ বিকেল নাগাদ বহরমপুর কেন কলেজ ঘাটের কাছে শেষ হবে এই প্রতিযোগিতা।
৮১ কিলোমিটার অংশে দেশ-বিদেশের মোট ১৮ জন প্রতিযোগীর অংশগ্রহণের কথা থাকলেও আজ সাঁতার প্রতীযোগীতায় অংশ নিয়েছেন মাত্র ৯ জন প্রতিযোগী। তাদের মধ্যে আটজন পুরুষ ও একজন মহিলা । আয়োজকরা জানান, এবার ৮১ কিলোমিটার বিভাগে কোনো বিদেশি প্রতিযোগী অংশ নেয়নি। এটাও জানা যায় যে সাম্প্রতিক সময়ে বিশ্বের দীর্ঘতম এই সাঁতার প্রতিযোগিতায় এত কম সংখ্যক প্রতিযোগী এর আগে অংশ নেয়নি।
অন্যদিকে, গঙ্গা নদীর ভাঙনে মুর্শিদাবাদের সমশেরগঞ্জ এলাকায় ভাগীরথী নদীর অববাহিকায় একটি কুমির দেখা যাওয়ার পর উদ্যোক্তারা কোনো ঝুঁকি ও নিচ্ছেন না। প্রথম থেকেই সাঁতারুদের সাথে বন বিভাগ এবং বিপর্যয় মোকাবিলা বিভাগের বিশেষ প্রশিক্ষিত বাহিনী রয়েছে।
সাঁতার প্রতিযোগিতার আহিরন উপ-কমিটির আহ্বায়ক সুভাষ লালা বলেন, ‘কিছুদিন আগে সমশেরগঞ্জ এলাকায় একটি কুমির দেখা গিয়েছিল। তাই আমরা প্রশাসনকে অনুরোধ করেছি প্রতিযোগীদের সঙ্গে বন বিভাগের একটি দল রাখতে। আমাদের অনুরোধে সাড়া দিয়ে, যে কোনো দুর্ঘটনা এড়াতে প্রশাসনের পক্ষ থেকে সাঁতারুদের সঙ্গে বন বিভাগের বিশেষ প্রশিক্ষিত বাহিনী এবং বিপর্যয় মোকাবিলা বাহিনী রাখা হয়েছে। তারা অহিরন ঘাট থেকে বহরমপুর পর্যন্ত প্রতিযোগীদের সঙ্গে যাবে।’
আয়োজক সূত্রে জানা গেছে, সাঁতার প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী প্রত্যেক সাঁতারুর পাশে একটি হাতে টানা ‘লাইফ সেভার’ নৌকা ছাড়াও দুটি লঞ্চ ও আরও কয়েকটি নৌকা রয়েছে। বনবিভাগ ও বিপর্যয় মোকাবিলা বাহিনীর কর্মকর্তারা অন্যান্য নৌকায় প্রতিযোগীদের চেয়ে এগিয়ে রয়েছেন।
বন বিভাগের এক আধিকারিক জানিয়েছেন, সকাল থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত ভাগীরথীর জলে কোনও কুমির দেখতে পাননি তাঁরা। তবে তাদের প্রস্তুতিতে কোনো কমতি রাখেনি বন বিভাগের দল। তাদের কাছে কুমির তাড়ানোর জন্য জাল, লাঠি এবং অন্যান্য সরঞ্জাম রয়েছে।