আমার কলকাতার সঙ্গে আত্মিক যোগ ছিন্ন হয়নি,ছোট বেলার ফ্ল্যাশব্যাকে লিয়েন্ডা

news bazar24: শৈশব এই শহরেই কেটেছে। বাবা ভেস পেজের হাত ধরে ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান মাঠে যাওয়া  ছোটবেলায়। বাবা খুব ভালো হকি খেলতেন। আর ছোট্ট লিয়েন্ডার সেই সময়  মাঠের ধারে বসে ভবিষ্যতের জন্য স্বপ্ন বুনতেন। সে বড় হয়ে কোনও একদিন বাবার মতো হবেন। আর সেই বড় হয়ে  স্বপ্নের উড়ানে চেপে দেশ-বিদেশে পাড়ি দিয়েছেন। কিন্তু এত পরেও কলকাতার সঙ্গে আত্মিক যোগ ছিন্ন হয়নি। অল ইংল্যান্ড ক্লাব, আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়াম দাপিয়ে বেড়ালেও মিস করেন কলকাতার ময়দান। আর সেই কারনেই ইস্টবেঙ্গলের পক্ষ থেকে এই বিশেষ সম্মান নিতে কলকাতা আসতে পেরে উল্লসিত লিয়েন্ডার। কথা প্রসঙ্গে ফিরে যান ছোট বেলার  ফ্ল্যাশব্যাকে। 

লিয়েন্ডার বলেন, ‘কলকাতায় ফিরে দারুণ লাগছে। বিশেষ করে ময়দানে। আমি বাংলার মাটির ছেলে। আমি এখানেই বড় হয়েছি। বাবা মাঠে হকি খেলতো। আমি সেই সময় সাইড লাইনে বসে খেলা দেখতাম।  আমি ছোট বেলা থেকেই বাবার মতো হতে চেয়েছি। আমাকে নিয়ে বাবাকে গর্বিত করতে চেয়েছি। আর সেই কারনেই আজ ৭৭ বছর বয়সেও এই বিশেষ দিনে আমার সঙ্গে বাবা এসেছে। তাতে আমি ভীষণ খুশি। তবে ভূমিকা বদলে গিয়েছে। আগে বাবা খেলত আমি দেখতাম, আর এখন উল্টো। এখন আমি খেলি বাবা দেখেন।

আমি কলকাতার স্পোর্টস সংস্কৃতির প্রোডাক্ট। অনেক স্মৃতি আছে। তাই শহরে ফিরে ইস্টবেঙ্গলের থেকে এই অ্যাওয়ার্ড নেওয়া একটা আলাদা অনুভূতি। কলকাতার স্পোর্টস ময়দান কেন্দ্রিক। ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান, ইডেন এবং সল্টলেক স্টেডিয়াম। তিন দশক ধরে অনেক পরিশ্রম করেছি নিজের দেশ এবং শহরকে গর্বিত করতে। তাই এই দিনটা স্পেশাল।’